Nepal (1): Từ Bangkok đến Kathmandu

Nepal là một nước nghèo, rất nghèo. Nhưng ở nơi ấy, có những điều tuyệt vời nhất thế giới. Trong phần đầu này, tôi muốn kể về quá trình chuẩn bị cho chuyến đi mà bản thân tôi thấy có nhiều chuyện hay ho. Nhưng khoan! Điều đầu tiên…

Nhiều bạn sẽ thắc mắc, Nepal là nước nào? Nằm ở đâu? Người Nepal cũng vậy, hiếm lắm mới có 1 người biết Việt Nam. Tôi thì biết quá rõ Nepal ở đâu và có điều gì đặc biệt bởi khi còn học trong trường, tôi đã có nhiều người bạn đến từ đất nước này. Tuy nhiên, tưởng tượng của tôi về Nepal thì khác xa so với những gì tôi nhìn thấy sau đó. Tuyệt vời và khó tả.

1 tuần chuẩn bị

Bị cuốn hút bởi sự kỳ bí, văn hóa và cả đỉnh Everest cao nhất thế giới, tôi đã quyết định đến để khám phá Nepal. Số là sau 2 tháng biểu tình nóng bỏng và chết chóc ở Bangkok, đầu óc tôi bải hoải vì cứ phải căng ra làm việc. Tôi cũng như nhiều phóng viên khác ở Bangkok quyết định tự thưởng cho mình một kỳ nghỉ ra trò để lấy lại sức lực và tinh thần. Quyết định đi Nepal được tôi đưa ra sau một loạt các lựa chọn đi các quốc gia khác bị loại (do đắt quá). Vả lại, hai chị em cũng không quá chú trọng phải đi những nước giàu có, hiện đại. Đi những nước nghèo cũng đem lại nhiều trải nghiệm và bài học. Và một điều đơn giản, ở những nước nghèo, dường như văn hóa bản địa vẫn được giữ lại và thể hiện rõ nét. Được tiếp sức thêm sự ham vui và mê khám phá của bà chị, tôi quyết định 1 tuần sau lên đường.

Trong thời gian 1 tuần đó, điều đầu tiên chúng tôi làm là tìm hiểu xem đi đến Nepal bằng cách nào, visa ra sao, đi máy bay hãng nào rẻ và tốt, v.v…

Về visa, tôi đã phải chạy đến tận Đại sứ quán Nepal ở Bangkok để hỏi xem sao. Ôi, cái Đại sứ quán trông nghèo nàn và đơn giản, như chính hiện trạng của đất nước Nepal vậy. Nhưng cô lễ tân ở Đại sứ quán rất dễ thương, tươi cười và bảo rằng: “Anh có 2 cách, một là xin visa ở đây, hai là xin visa ở sân bay. Nhớ chuẩn bị 1 ảnh 4×6 và 25 USD”.

“Chỉ đơn giản thế thôi sao?”, tôi ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy, rất đơn giản”, cô tươi cười đáp.

Tôi quyết định xin visa ở sân bay vì chị tôi chưa sang Bangkok kịp để xin. Vậy là vấn đề visa được giải quyết. Tiếp đến là vé máy bay. Sau khi điều tra một loạt các hãng như Thai Airways, Nepal Airlines, Jet Airways và nhiều hãng nho nhỏ khác của Ấn Độ có đường bay đến thủ đô Kathmandu, chúng tôi quyết định chọn hãng của Thái. Đơn giản là vì hãng này ít bị hủy, chậm chuyến, đường bay lại trực tiếp. Chứ bay như của Jet Airways có rẻ hơn nhưng quá cảnh ở New Dheli 8 tiếng vào lúc nửa đêm về sáng có mà chết. Tôi chỉ có 5 ngày phép nên phải tranh thủ thời gian.

Về khách sạn, tôi lên mạng tìm khách sạn, xem đánh giá của dân tình trên mạng về nơi ấy, gọi điện sang Nepal kiểm tra thông tin và OK… book phòng. Tôi cũng không lo lắng lắm vì đã có bạn bè ở Nepal và tôi đã có số nên việc tiếp theo là chạy ra hiệu sách mua ngay cuốn Lonely Planet về Nepal đọc ngấu nghiến. Cùng thời điểm đó, chúng tôi cũng phải lên mạng tìm thêm thông tin về những điều nên và không nên khi đến đất nước này.

Nhộn nhịp đường bay Bangkok-Kathmandu

Ngày khởi hành đã đến. Bà chị tôi từ Hà Nội bay sang Bangkok buổi tối để sáng hôm sau lên đường. Hai chị em tôi máu phiêu du ngấm vào người từ lâu lắm rồi nên đi lại cũng hợp cạ. Tôi không mang theo gì đặc biệt, chỉ quần áo để thay, áo khoác, khăn quấn cổ cùng máy tính và máy ảnh. Tôi không khỏi háo hức về chuyến đi đến vùng đất lạ mà tôi hằng mơ về nó. Hồi hộp đến độ đêm khó ngủ.

Sáng hôm sau, hai chị em tung tăng ra sân bay Suvarnabhumi để đáp chuyến bay đi Kathmandu, Nepal. Chuyến bay kéo dài 3 tiếng rưỡi. Múi giờ ở Nepal cũng rất… khác thường: GMT+5:45, tức chậm hơn múi giờ Việt Nam là 1 tiếng 15 phút.

Trái với mong đợi của chị em tôi, chuyến bay đi Nepal chật cứng người, chứng tỏ nhu cầu đi lại, thông thương giữa Thái Lan và Nepal rất cao. Sau này mình mới biết là Thai Airways mở đường bay đi Nepal từ năm 1968 và chuyến bay đầu tiên đến Kathmandu năm ấy đã mở ra một kỷ nguyên mới cho Nepal, đưa nơi đây thành 1 địa điểm du lịch thu hút của thế giới.

Máy bay không còn bao lâu nữa thì hạ cánh. Cơ trưởng thông báo bằng tiếng Anh rằng máy bay đang bay qua dãy Himalaya và hành khách có thể nhìn thấy đỉnh Everest ở phía bên phải máy bay. Hành khách nhốn nháo ngó nghiên để xem. Hai chị em ngồi ở bên trái máy bay nên không nhìn thấy gì. Chỉ vậy thôi cũng đủ để chúng tôi thêm tò mò về đất nước xa lạ này.

Máy bay dần hạ độ cao xuống một thung lũng, nơi có thủ đô Kathmandu. Từng ngôi nhà cũ kỹ mày gạch đỏ xếp đều nhau ở dưới đất nhưng những miếng Lego xếp đan vào nhau. Nepal đây rồi. Trong tôi rộn lên một cảm giác khó tả, chỉ muốn ào ra khỏi máy bay để được chu du khám phá ngay.

Phần 2: Lạ lẫm Kathmandu

Please follow and like us: