Tìm lại hương vị ẩm thực Thái

Trong 7 năm ở Thái Lan, thứ tôi thèm nhất là đồ ăn Việt Nam. Khi đã đi khỏi nước Thái, thứ tôi thèm nhất chính là những món ăn đã gắn bó với mình suốt ngần ấy năm trời. Tôi đã được ăn lại món ăn Thái ngay tại Việt Nam. Mọi kỷ niệm xa xưa ùa về.

Hồi ở Thái, tôi đã lặn lội khắp nơi để tìm một quán ăn Việt Nam đúng chất, đúng hương vị. Quả thực rất khó vì đồ ăn Việt Nam trên đất khách ít nhiều bị lai tạp và phải “địa phương hóa” mới mong đắt khách. Sự thật trớ trêu là người Thái sau khi ăn đồ Việt ở nước họ rồi, đến khi sang Việt Nam ăn không đúng khẩu vị họ thường ăn lại quay sang chê đồ Việt Nam (ở Việt Nam) là dở.

Ở Việt Nam cũng vậy. Nhà hàng, quán ăn Thái thì nhiều, nhưng ít nơi giữ đúng hương vị Thái thật sự. Các món ăn thường được biến đổi hương vị để người Việt dễ ăn hơn. Gia vị cũng ít cay nồng hơn đồ ăn Thái. Tóm lại, ăn cũng chỉ để cho đỡ nhớ chứ không gọi là ngon được.

Hôm rồi, mấy người bạn cũ rủ đi ăn, cũng là dịp để hàn huyên sau 5, 6 năm trời không gặp. Toàn là người ở Thái học hành, làm việc cả. Tôi được giới thiệu ra quán Thai House ở đường Hậu Giang, bên hông SuperBowl, TP Hồ Chí Minh, mà theo họ là đồ ăn đậm chất Thái nhất.

Bên trong quán (xoá mặt mọi người vì lý do riêng tư nha)

Không khó để tìm quán này. Nếu bạn không biết địa chỉ hay vị trí, lên Google “xợt” cái là ra liền. Ấn tượng đầu tiên của tôi về quán này là trông nó bình thường, không diễm lệ như những quán Thái khác trong trung tâm. Một quán cực kỳ bình thường và tầm thường mà tôi thường thấy ở Bangkok. Bên trong bàn ghế cũng đơn giản. Trông quán hơi cũ kỹ chút nhưng không sao, trông cũng khá là sạch sẽ. Nhân viên quán mặc đồng phục “chim cò” màu mè rực rỡ, hoa lá cành mà người Thái hay mặc.

Cuốn menu trông cũng cũ nốt nhưng trong đó có rất nhiều món Thái quen thuộc. Menu có hình ảnh và có in cả chữ Thái nữa. Chúng tôi gọi một số món như Som Tam (gỏi đu đủ), Lap Mu (thịt heo bằm), thịt heo xiên nướng, Pak Nam Prik (rau luộc chấm mắm của Thái), Tom Yam Pla (canh cá). Chúng tôi gọi thêm 1 thố cơm để ăn kèm.

Đúng là quán Thái xịn. Cách ăn cũng giống người Thái. Mặc dù có chén nhưng người phục vụ cũng bày ra đĩa, muỗng và nĩa. Người Thái thường ăn cơm trong đĩa, dùng muỗng và nĩa để ăn cơm, chứ không ăn cơm trong chén, cầm chén lên dùng đũa và cơm như người Việt. Trong suốt bữa ăn, chúng tôi cũng không dùng đũa.

Các món ăn rất dễ chịu đối với tôi vì tôi đã quen hương vị ấy. Tuy nhiên, các món ăn lại không được cay xé lưỡi như món ăn ở Thái chính hiệu, đến nỗi cậu bạn tôi phải xin thêm ớt. Nhưng dùng sao đúng vị Thái xịn thì cũng là tốt lắm rồi.

Món thịt heo xiên nướng làm tôi nhớ ngày xưa, lúc đi tác nghiệp ngoài đường, đói quá, ghé vào một xe đẩy bán thịt heo nướng, mua 1 xiên 20 baht ăn với xôi. Ngon vô cùng. Thỉnh thoảng thèm bún chả hay bún thịt nướng của Việt Nam còn mua chả chục xiên nướng về, thêm bún, đu đủ chua, rau sống, pha nước nắm để ăn tạm cho đỡ nhớ quê hương.

Thịt heo xiên nướng

Món rau luộc chấm mắm Thái cũng khiến tôi chảy nước bọt liên tục. Có nhiều loại mắm để chấm rau nhưng loại nào cũng cay cả. Vị rau mát chấm với mắm mặn đậm đà, cay nồng đến là tuyệt vời.

Rau luộc

Món Som Tam, tất nhiên, là món không thể bỏ qua khi ăn đồ Thái. Tiếc là Som Tam không cay lắm. Tuy nhiên bạn có thể yêu cầu quán làm thật cay nếu muốn. Mà cái cay của đồ ăn Thái khác cái cay của đồ ăn Việt đấy nhé. Nhiều người ở Việt Nam tự hào là ăn cay giỏi, sang Thái ăn Som Tam xong… mất điện luôn. Đồ ăn Thái tổng hợp nhiều gia vị để làm gia tăng độ nóng, độ cay bao gồm ớt, tỏi, giềng, v.v… Riêng món Som Tam thì ớt được giã nhuyễn ra nữa… Ăn Som Tam thì nên ăn chung với rau bắp cải sống và đậu đũa tươi.

Som Tam Thai

Lap Mu là món gỏi thịt heo bằm chua cay. Món này có thể ăn với cơm rất ngon. Ở đông bắc Thái Lan hay ở Lào còn có món Lap Ped (thịt vịt bằm) rất ngon, nhất là khi ăn kèm rau thơm nữa.

Lap Mu

Món Tom Yam Pla cũng tuyệt không kém. Tôi thích Tom Yam Kung hơn. Tom Yam Kung nấu với tôm, có 2 loại nước trong và nước đục. Nước đục thì có thêm cốt dừa, ngọt và béo ngậy. Tom Yam Pla cũng vậy. Hương vị giềng thơm cay trong món canh này cũng sẽ làm bạn tỉnh táo.

Tom Yam Pla

Cuối bữa, chủ quán đem ra món tráng miệng quán đãi, là món thạch sương xáo. Nhiều quán ở Thái cũng vậy, cuối bữa ăn thường đem đồ tráng miệng ra mời khách miễn phí như vậy.

Vì bài này không phải bài PR cho quán nên mình cũng ngại ghi địa chỉ quá. Nhưng các bạn cứ “xợt” Thai House ở đường Hậu Giang là ra à. Chúc các bạn ngon miệng.

Đánh giá nhà hàng:

Chất lượng đồ ăn: ★★★★
Cung cách phục vụ: ★★★
Vệ sinh: ★★★
Giá cả hợp lý: ★★★★★

Please follow and like us: